Elegir el contenedor correcto no es un detalle técnico menor: define cuánta carga puedes mover, cuánto pagas por CBM y si tu mercancía llega en condiciones. Aquí está la guía completa de los equipos que se usan en el comercio marítimo, con sus medidas aproximadas y para qué sirve cada uno.
En esta guía
Contenedores secos: 20', 40' y High Cube
Son los caballos de batalla del comercio internacional: cajas de acero cerradas para carga general seca (cajas, sacos, pallets, maquinaria empacada).
| Equipo | Medidas internas aprox. | Capacidad útil aprox. | Carga máx. aprox. |
|---|---|---|---|
| 20' estándar (Dry Van) | 5,90 × 2,35 × 2,39 m | ≈ 25 CBM | ≈ 28 t |
| 40' estándar (Dry Van) | 12,03 × 2,35 × 2,39 m | ≈ 65 CBM | ≈ 26–27 t |
| 40' High Cube (HC) | 12,03 × 2,35 × 2,69 m | ≈ 70+ CBM | ≈ 26–27 t |
- 20': ideal para carga densa y pesada (materiales, repuestos, alimentos en sacos): se llena en peso antes que en volumen.
- 40': el estándar para carga voluminosa; el costo por CBM baja frente al 20'.
- 40' HC: 30 cm extra de altura. Mismo costo de manejo que un 40' con hasta ~10% más de capacidad — el preferido para muebles, textiles y carga ligera pero voluminosa.
Reefer: temperatura controlada
El contenedor refrigerado (Reefer) mantiene temperatura constante — típicamente entre -25 °C y +25 °C según el equipo — para perecederos, farmacéuticos, flores o cualquier producto con cadena de frío. Se conecta a la red eléctrica del buque y del puerto, y registra la temperatura durante todo el viaje. Existe principalmente en 40' HC. Si tu producto lo requiere, revisa nuestro servicio de cadena de frío.
Equipos especiales: Open Top, Flat Rack e Isotank
- Open Top: sin techo rígido (se cubre con lona). Para cargas que exceden la altura de la puerta o que deben cargarse con grúa desde arriba: maquinaria alta, vidrio, estructuras.
- Flat Rack: plataforma con paredes solo en los extremos (o sin ellas). Para carga sobredimensionada en ancho: maquinaria pesada, vehículos grandes, tanques, estructuras metálicas. La carga se asegura con cadenas y tensores.
- Isotank: tanque cilíndrico dentro de un marco de contenedor estándar. Para líquidos a granel: químicos, aceites, alimentos líquidos. Requiere certificaciones específicas según el producto.
Estos equipos suelen tener menor disponibilidad y tarifas particulares, por lo que conviene reservarlos con más anticipación que un contenedor seco.
¿Cuál necesitas tú?
- Carga general en cajas o pallets: 20' o 40' según volumen; 40' HC si es voluminosa y ligera.
- Menos de ~15 CBM: probablemente no necesitas contenedor propio — va consolidada (LCL).
- Perecederos o farmacéuticos: Reefer.
- Sobredimensionada en altura: Open Top. En ancho o muy pesada: Flat Rack.
- Líquidos a granel: Isotank.
* Las medidas y capacidades son aproximadas y varían levemente entre fabricantes y navieras. Para planificar tu carga al centímetro, pide las especificaciones del equipo asignado.
Escrito por: Departamento de Servicio al Cliente, VS Logistics S.A.
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