Cuando importás por vía marítima, tenés dos grandes opciones: FCL (contenedor completo) o LCL (carga consolidada). Elegir bien impacta directamente en cuánto pagás de flete y en cuánto tarda tu carga. Acá te explicamos las diferencias y cuál conviene según tu caso.
Qué es FCL (contenedor completo)
FCL (Full Container Load) significa que reservás un contenedor entero solo para tu carga, aunque no lo llenes del todo. Pagás por el contenedor completo (20' o 40'), no por volumen. Tu mercancía viaja sola, sellada, sin mezclarse con otras.
Qué es LCL (carga consolidada)
LCL (Less than Container Load) es cuando tu carga comparte contenedor con la de otros importadores. Pagás solo por el espacio (los metros cúbicos) que ocupás. Es la opción ideal cuando no tenés volumen para llenar un contenedor.
Comparación lado a lado
| Aspecto | FCL (completo) | LCL (consolidado) |
|---|---|---|
| Cómo se cobra | Por contenedor | Por volumen (CBM) |
| Volumen ideal | Más de ~15 CBM | Menos de ~15 CBM |
| Costo en volúmenes grandes | Más económico | Más caro |
| Costo en volúmenes chicos | Más caro | Más económico |
| Tiempo | Más rápido (directo) | Algo más lento (consolidación) |
| Manipulación | Menor (carga sellada) | Mayor (se agrupa y separa) |
Cuál conviene en tu caso
Elegí LCL si tu volumen es menor, importás poca cantidad o estás empezando: pagás solo por lo que usás.
El punto de equilibrio depende de las tarifas del momento y del tipo de carga. La forma más segura de decidir es cotizar ambas opciones con tu agente de carga y comparar el costo total puesto en bodega.
¿Y si la carga es urgente o de alto valor? Quizás te convenga el transporte aéreo — lo comparamos en otra guía.
Escrito por el equipo de VS Logistics.
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