Corea del Sur es uno de los orígenes favoritos para traer vehículos usados a Costa Rica, y con razones de peso: un mercado interno enorme que renueva flota rápido, exportadores especializados con años de experiencia, historial del vehículo documentado y volante a la izquierda, igual que aquí. Pero importar un carro no es como importar cajas: tiene su propio proceso, sus propios documentos y — sobre todo — su propio esquema de impuestos. Aquí está la guía completa.
En esta guía
Dónde y cómo se compra en Corea
- Exportadores especializados: empresas coreanas dedicadas a vender usados al extranjero, con inventario en línea, fotos e inspecciones. Es la vía más común y práctica.
- Subastas: el mercado coreano mueve miles de vehículos por semana en subastas; se participa a través de un agente local con licencia.
- Verificación: antes de pagar, pide el reporte de historial (kilometraje, accidentes, dueños) y, si es posible, una inspección independiente. Un buen exportador no pone problemas para dártelos.
Los documentos del vehículo
- Certificado de exportación coreano (deregistration): acredita que el vehículo fue dado de baja en Corea para exportarse. Es el documento clave del carro.
- Factura o contrato de compraventa con los datos completos del vehículo (VIN/chasis, marca, modelo, año).
- Bill of Lading (B/L): el documento del transporte marítimo.
- Traducciones oficiales cuando la aduana las requiera (los documentos coreanos vienen en coreano/inglés).
El envío: contenedor o RoRo, ingreso por Caldera
- En contenedor: el vehículo viaja asegurado dentro de un contenedor (uno solo en 20', o consolidado con otros vehículos en 40'). Mayor protección y flexibilidad de rutas.
- RoRo (Roll-on/Roll-off): el carro rueda directamente a un buque especializado. Suele ser más económico, pero con menos salidas hacia Centroamérica y el vehículo viaja expuesto.
Desde Busán, el tránsito marítimo hacia Costa Rica ronda los 28–35 días en servicio regular. Por venir del Pacífico, el vehículo ingresa por la Aduana de Caldera — el mapa completo de puntos de ingreso está en aduanas de ingreso a Costa Rica.
Los impuestos: valor fiscal y antigüedad
Aquí está la mayor diferencia frente a otras importaciones, y donde más importa presupuestar bien:
- La base no es lo que pagaste. Hacienda determina un valor fiscal para cada vehículo según marca, modelo, año y características (consultable en el sistema Autovalor del Ministerio de Hacienda). Los impuestos se calculan sobre ese valor, aunque hayas comprado el carro más barato.
- La antigüedad define la tasa. El esquema tributario costarricense grava más fuerte los vehículos más viejos: la carga total va aproximadamente del 50% al 80% del valor fiscal según los años del vehículo (los más recientes pagan el porcentaje menor, los de más de ~6 años el mayor).
- Implicación práctica: un carro muy barato pero viejo puede terminar costando más en impuestos que en precio de compra. A veces conviene un modelo 2-3 años más nuevo precisamente por la tasa.
* Las tasas y el valor fiscal cambian según el vehículo específico y la normativa vigente. Antes de comprar, consulta el valor fiscal del modelo exacto en Autovalor y confirma el cálculo con tu agente aduanal — es una verificación de minutos que evita sorpresas de miles de dólares.
Después de la aduana: inscripción y circulación
- Nacionalización: tu agente aduanal presenta la DUA y se pagan los impuestos.
- Inspección técnica vehicular: el vehículo debe pasar la revisión técnica para poder inscribirse y circular.
- Inscripción en el Registro Nacional: se inscribe el vehículo, se pagan los derechos y se obtienen las placas.
- Marchamo: el pago anual de circulación, obligatorio desde el primer año.
Escrito por: Departamento de Servicio al Cliente, VS Logistics S.A.
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